Es frecuente escuchar en la consulta pediátrica la frase: "le duelen las piernas porque está creciendo". Si bien los dolores de crecimiento existen y son benignos, es peligroso etiquetar cualquier dolor infantil bajo este nombre sin una evaluación adecuada, ya que podríamos estar pasando por alto una condición reumatológica.
¿Cómo es el "Dolor de Crecimiento" normal?
- Afecta generalmente a niños entre 3 y 12 años.
- Aparece típicamente por la tarde o noche, a veces despertando al niño.
- Suele ser en ambas piernas (muslos, pantorrillas o detrás de las rodillas).
- Desaparece por la mañana: el niño se levanta y corre sin problemas.
- Mejora con masajes, calor o analgésicos simples.
Lo que NO es normal (Signos de Alerta)
Debemos sospechar que NO es crecimiento y consultar a un reumatólogo si:
- El dolor está presente a la mañana al despertar.
- El niño se levanta con rigidez ("duro") o renguea.
- Hay hinchazón, enrojecimiento o calor en alguna articulación.
- El dolor es persistente y siempre en el mismo lugar.
- Se acompaña de fiebre recurrente, pérdida de peso o cansancio extremo.
La Artritis Idiopática Juvenil (AIJ) es una enfermedad inflamatoria crónica que, diagnosticada a tiempo, tiene excelente pronóstico. Si tu hijo presenta alguno de los signos de alerta, no asumas que "ya se le va a pasar". Una consulta a tiempo marca la diferencia en su movilidad futura.